「エイミー号と九州&四国ひとり山巡り旅」のお話、最終章。

12日間で西日本の日本百名山を8座制覇。

3400kmを愛車エイミー号と走り抜けてきた。

岐阜〜鳥取〜九州〜四国〜淡路島を

あえて高速を使わず下道で。

いったい、いくつの峠を越えたのか？

分からないくらいたくさん走った。

そして、四国には「酷道」と呼ばれる道が多かった。

真っ暗な中、急カーブが見えず

何度もツッコミそうになったり

一台がようやく通れるくらいの細い道で

対向車がきちゃって幅寄せしたら

木の枝をバキバキ折ることになったり。

地元の人に「東京から？勇気あるね！」

と感心された。

実は、地元の工事現場に毎日通うおじちゃんたちですら

「酷道」は、毎回緊張すると言っていた。

過去の運転歴は2年くらいしかなく

しかも60歳を超えてから30年ぶりに乗り始めたから

本当にものすごいチャレンジだった。

今回のチャレンジで自信がついた。

だからこそ見えた景色があった。

これまでの私は、

最短&効率を優先してきた。

でも今回の旅は、

あえて「時間がかかる道」を選んだ。

その選択が、私の心をどんどん柔らかくしていったの。

村や町を走り抜ける風景。

工事で30分待たされて外に出て、

おじさんたちとおしゃべりした楽しい時間。

鄙びた温泉で、おばあちゃんや若い子と交わしたあったかい会話。

山で10人の団体一人ひとりとお話ししたり。

気づけば、地元の100人以上の人たちと

一期一会の出逢いがあった。

それぞれの土地の言葉、まなざし、ぬくもり。

そのすべてが、私の中でひとつの物語になっていく。

「面倒くさい」の先には、

「宝のような時間」が待っている。

遠回りの旅は、人生を深くしてくれる。

そして、私の中の「生きる力」を

またひとつ呼び覚ましてくれた！

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